"Microbes" Foresight - Prospective "Microbes"

What role could microorganisms play in sustainable and healthy European agri-food systems by 2050? Quelle place pour les microorganismes dans des systèmes agricoles et alimentaires européens durables et favorables à la santé à l'horizon 2050 ?

Micro-organisms have been used for thousands of years in food systems, for example in food fermentation. In recent years, our knowledge of microbiomes – the microorganisms, their genes, the molecules they produce and their environment – has advanced considerably, notably thanks to high-throughput sequencing technologies. We now know that microorganisms are ubiquitous in our environment and play a major role in the health of soils, plants, animals, humans and ecosystems more broadly. Because of their many functions, they are seen as potential solutions to the challenges of developing more sustainable food systems, from farm to fork. Microorganisms could, for example, help reduce the use of synthetic chemicals in crops, limit the use of antibiotics in livestock farming, diversify protein sources, or improve the taste, texture or shelf life of food products through fermentation.
How will microorganisms and microbiomes be used in tomorrow’s agriculture and food systems? What practices, knowledge and technologies will shape their development? What policies and regulations will support their use? How will farmers and consumers perceive these developments?
This is what the “Microbes” foresight study has explored by developing different scenarios for sustainable and healthy European agricultural and food systems based on microorganisms by 2050.
Whether you are a scientist or policymaker, a professional working in the agriculture or food sector, or a citizen, we invite you to discover, discuss and debate the findings of this study at its closing conference, which will take place on December 15 at Maison de la RATP in Paris.
---
Les microorganismes sont utilisés depuis des millénaires dans les systèmes alimentaires, par exemple pour la fermentation des aliments. Ces dernières années, les connaissances sur les microbiomes – les microorganismes, leurs gènes, les molécules qu’ils produisent et leur environnement – ont fortement progressé, notamment grâce aux techniques de séquençage haut débit. On sait aujourd’hui que les microorganismes sont omniprésents dans notre environnement, et qu’ils jouent un rôle majeur dans la santé des sols, des plantes, des animaux, des êtres humains et des écosystèmes en général. Grâce à leurs multiples fonctions, ils sont présentés comme des solutions potentielles pour relever les défis posés par la mise en place de systèmes alimentaires plus durables, du champ à l’assiette. Les microorganismes pourraient ainsi contribuer à réduire l’utilisation de produits chimiques de synthèse dans les cultures, à limiter le recours aux antibiotiques dans les élevages, à diversifier les sources de protéines, ou encore à améliorer le goût, la texture ou la conservation des produits alimentaires grâce à la fermentation.
Comment les microorganismes et les microbiomes seront-ils mobilisés dans l’agriculture et l’alimentation de demain ? Avec quelles pratiques, connaissances et technologies ? Quelles politiques et réglementations les accompagneront ? Comment les agriculteurs et les consommateurs percevront-ils ces évolutions ?
C’est ce que la prospective « Microbes » a exploré en construisant différents scénarios de systèmes agricoles et alimentaires européens durables et favorables à la santé s’appuyant sur les microorganismes, à l’horizon 2050.
Acteur scientifique ou politique, professionnel des secteurs agricole et alimentaire, citoyen, nous vous invitons à découvrir, discuter et débattre des résultats de cette prospective lors de son colloque de restitution, qui aura lieu le 15 décembre prochain à la Maison de la RATP à Paris.